一、空压机的工作原理
空压机的工作原理是由一对相互平行齿合的阴阳转子(或称螺杆)在气缸内转动，使转子齿槽之间的空气不断地产生周期性的容积变化，空气则沿着转子轴线由吸入侧输送至输出侧，实现螺杆式空压机的吸气、压缩和排气的全过程。
二、空压机变频节能原理
传统空压机拖动系统的特点：
具有恒转矩性质，电动机的轴功率PL与转速n 成正比；
大多处于长时间连续运行状态，但负载大小常有变动，为连续变动负载；
飞轮力矩大，故要求有较大的启动转矩；
启动次数少，对升、降速时间无要求；
大多有自动卸载与装载装置，在自动卸载或装载时，负载将突变。
压缩机的主要控制对象是空气的压力，在冷冻或冷却系统中，常常以温度作为控制参量。常见的控制方式有：手动调节输入或输出口的阀门开度；用机械方式进行自动卸载与装载控制；通过改变叶片的角度来调节压力或流量等。
压缩机的原拖动系统大多采用单电动机拖动，电动机本身不调速。
原系统由于电机不允许频繁启动，导致在用气量少的时候电机仍然要空载运行，浪费电能。经常卸载和加载导致整个气网压力经常变化，不能保持恒定的工作压力。
由于压缩机不能排除在满负载状态下长时间运行的可能性，所以，只能按最大需求来决定电动机的容量，故设计容量一般偏大。在实际运行中，轻载运行的时间所占的比例是非常高的。如采用变频调速，可大大提高运行时的工作效率。因此，节能潜力很大。
有些调节方式（如调节阀门开度和改变叶片的角度等），即使在需求量较小的情况下，也不能减小电动机的运行功率。采用了变频调速后，当需求量较小的情况下，可降低电动机的转速，减小电动机的运行功率，从而进一步实现节能。
单电动机拖动系统大多不能根据负载的轻重连续地调节。而采用了变频调速后，则可以十分方便地进行连续调节，能保持压力、流量、温度等参数的稳定，从而大大提高压缩机的工作性能。